Lione – esperienze intense con una famiglia speciale

'Il legame con la lingua sullo sfondo'

In Francia, la mia avventura è iniziata a Lione, precisamente nel quartiere molto amato della Croix-Rousse. Un quartiere artistico, situato su una collina, con una splendida vista sulla città. Sono stata accolta da una famiglia amorevole con tre figli adottivi.

Erano genitori che lavoravano sodo e facevano di tutto per offrire ai propri figli una vita agiata. Allo stesso tempo, però, sembravano avere le mani piene. Uno dei figli era in fase di transizione, un altro si opponeva al mondo a modo suo, e il più grande era partito per Parigi per studiare. Nel frattempo, uno dei genitori lottava contro una malattia invalidante.

In quel periodo il mio francese era ancora piuttosto limitato, a volte piuttosto limitante, ma di solito riuscivamo a cavarcela. A poco a poco mi sono chiesta:

'Quanta lingua serve in realtà per sentirsi benvenuti?'

Naturalmente aiuta quando le parole diventano sempre più accessibili. Ma la base era il legame reciproco senza parole. Percepibile nei piccoli momenti quotidiani, nei pasti condivisi e nel sincero interesse per la vita dell’altro.

C’era anche spazio per commettere errori, cercare le parole giuste e a volte chiarire con gesti e mimica ciò che intendevo dire.

In questo modo ci capivamo e ben presto si è creato un legame profondo. Uscivo spesso con il padre, giocavamo un torneo di tennis al circolo locale, mi portavano nella loro seconda casa in Borgogna e mi presentavano alla famiglia. Per i francesi, che spesso sono un po’ riservati nella loro vita privata, questo non è affatto scontato.

Savoir-vivre
Un momento clou è stato senza dubbio la Pasqua, quando tutta la famiglia si è riunita in una tenuta in Borgogna. Lunghi tavoli, cibo abbondante, buon vino, discorsi, divertimento. Lasciamo che siano i francesi a organizzare questi momenti di convivialità: è davvero un’arte a sé stante.

Insegnante di gusto
Nel frattempo, durante il giorno frequentavo le lezioni presso un istituto linguistico in città. Lì ho incontrato senza dubbio uno dei migliori insegnanti di lingua che abbia mai incontrato durante i miei viaggi. Era appassionato, preparatissimo e sapeva collegare costantemente la lingua alla vita quotidiana.

Durante le lezioni, la gastronomia, la cultura e la politica francesi prendevano regolarmente vita. Oltre al suo lavoro di insegnante, a casa era un cuoco provetto. I suoi consigli sui ristoranti si sono rivelati preziosi. Con il nostro affiatato gruppetto di classe, pranzavamo sempre nei posti più speciali. Grazie a lui abbiamo scoperto diversi angoli di Lione che altrimenti probabilmente non avrei mai trovato. Questo ha reso tangibile l’apprendimento della lingua. Le lezioni proseguivano, per così dire, nelle strade, nei caffè e nei ristoranti della città.

L'arte del pranzo
Ciò che mi ha colpito, inoltre, è stato il posto che il pranzo occupa nella vita quotidiana. Mentre nei Paesi Bassi il pomeriggio è spesso organizzato in modo soprattutto efficiente, in Francia il pranzo sembra poter essere molto di più un momento sociale. Tempo per mangiare, conversare e incontrarsi. Anche in un normale giorno lavorativo. Non ho l'impressione che la vita lì fosse meno frenetica, ma si faceva visibilmente spazio per il contatto.

Lione mi è sembrata una città speciale: vivace ma non caotica, ricca di storia e con una forte tradizione culinaria. Il Rodano che attraversa la città e il Parc de la Tête d’Or – ancora oggi uno dei parchi più belli in cui sia mai stata.

Ho potuto capire perché Lione è considerata la capitale gastronomica della Francia. I vari ristoranti sparsi per la città dello chef stellato Paul Bocuse, ognuno con il proprio stile, in armonia con il fascino del quartiere in cui si trovano.

Impressionante.