Rencontre inattendue

"Promenade matinale en Grèce"

Il y a environ six mois, lors d’un voyage dans la réserve naturelle de Prespa en Grèce, j’ai croisé un chien. C’était tôt le matin, il faisait encore nuit, et je me promenais seul dans les montagnes.
On nous avait expressément recommandé de garder nos distances avec les chiens de la région – ils pouvaient se montrer imprévisibles et agressifs.

Du coin de l’œil, j’ai soudain aperçu une silhouette ressemblant à celle d’un loup qui s’approchait de moi.
À vive allure, droit vers moi. Au loin, on entendait les aboiements bruyants de plusieurs chiens, mais celui-ci restait remarquablement calme.
Il s’est approché, m’a regardé, d’un air amical et serein.
Je l’ai salué et j’ai continué mon chemin.

Quelques instants plus tard, je me suis retourné. Il me suivait.
Sans être envahissant, sans se presser – mais juste assez vite pour ne pas me perdre de vue.
Une démarche calme, presque nonchalante.
Alors que le jour se levait lentement, j’ai mieux distingué son pelage : coloré, plein de nuances, avec un aspect caractéristique.

Une fois arrivés au village où nous logions, je me suis préparé pour la journée. Chaque fois que nous
rentions le soir, il était dans les parages. Comme s’il savait exactement où il devait être. Ce chien attirait de plus en plus mon attention. Le lendemain matin, je l’ai trouvé dans la cour de l’hôtel. Il attendait une bonne séance de câlins.
Laisse ça-là à moi 😉

Un chien qui me touche

Au bout de quelques jours, j’en ai eu la certitude : c’est ce chien que j’emmènerai aux Pays-Bas. Il s’agissait d’un chien errant, bien connu dans ce village d’environ 110 habitants, sans propriétaire. Par le biais de connaissances, j’ai pris contact avec une femme du village qui s’occupait de lui. Elle m’a dit son nom : Dias. Elle s’inquiétait pour sa sécurité.

Je lui ai dit que j’aimerais l’adopter, mais que je devais d’abord rentrer aux Pays-Bas pour créer les conditions nécessaires.
Au cours des jours suivants, j’ai compris de plus en plus clairement d’où venaient ses inquiétudes.
Ici, les chiens sont traités différemment de chez nous.
Dias se faisait régulièrement chasser, parfois on lui jetait des objets.
Plus tard, aux Pays-Bas, j’ai vu sur une radiographie qu’il avait même une balle dans le dos.

Adieux et retour

Après de nombreux câlins, je lui ai dit au revoir et je suis repartie aux Pays-Bas.
Trois semaines plus tard, j'ai pris l'avion pour aller le chercher.
Avec l'aide d'un interlocuteur de la municipalité locale, nous avons tout organisé:
vétérinaire, puce électronique, vaccins, pension pour animaux et passeport.

Le moment de le récupérer a été toute une aventure.
Allait-il encore me reconnaître?
Allait-il me suivre?
Dormir avec moi dans ma chambre d'hôtel?
Allait-il tenir trois heures en voiture?
Entrer dans une cage – sans y être forcé?
Et tout cela en une seule soirée?!

Lors de nos retrouvailles, il a sauté dans mes bras sans hésiter.

Nous avons passé la soirée chez des villageois qui avaient souvent accueilli Dias chez eux, mais qui n’avaient finalement pas réussi à le garder.
Trop de déplacements, trop peu d’espace pour son tempérament aventureux. Ensemble, nous l’avons préparé pour son départ.
Ils lui ont dit au revoir. Nos relations sont toujours chaleureuses – ils sont même venus nous rendre visite plus tard aux Pays-Bas.

Le transfert

À 5 heures du matin, nous sommes partis en direction de Thessalonique. Quelques heures et une voiture de location pleine de poils et de vitres embuées plus tard, nous étions enfin arrivés. Au cours de la dernière heure, Dias est devenu de plus en plus agité.
Il sentait intuitivement que quelque chose d'excitant allait se passer.
Et il avait raison.
Voyager dans la soute, enfermé dans une cage.
Imaginez un peu...
Heureusement, grâce à l’aide d’un contact ami à l’aéroport, nous avons pu passer partout sans encombre. Calmement et sans précipitation.
Dans une pièce fermée, nous l’avons accompagné jusqu’à la cage.

Compte tenu de tout ce qu’il a vécu en si peu de temps, je reste étonné de la facilité avec laquelle tout s’est déroulé. La confiance qu’il a manifestée – malgré tout ce qu’il avait vécu auparavant – est impressionnante.

Revenir à la maison

Cela fait maintenant une semaine que nous sommes aux Pays-Bas, et nous avons été séparés pour la première fois pendant une journée.
C'était lors d'une journée d'essai à la garderie. Quand je suis venue le chercher, il a entendu mes pas de loin. Il a sauté par-dessus une barrière de 2,5 mètres, a atterri, m'a vue – et s'est précipité vers moi à toute vitesse.
Il n’avait aucune intention de s’enfuir, mais plutôt de me faire savoir:
‘'on va vraiment rester ensemble'.‘

Entre-temps, il s’est très bien adapté à son nouvel environnement. Nous sortons beaucoup ensemble et nous nous rendons régulièrement dans la nature, où il retrouve la liberté qu’il connaît.
À la différence près qu’il y a toujours quelqu’un à ses côtés.
Je lui offre un vaste terrain de jeu et je vois qu’il en profite énormément.
Et cela, j’en profite à mon tour, en silence.

Publication

La journaliste grecque Sofia Papadopoulou de l'ΑΠΕ-ΜΠΕ / Agence de presse macédonienne d'Athènes a publié un Article sur ma rencontre avec Dias et sur la problématique plus large des chiens errants en Grèce (avec une traduction en anglais disponible sur LinkedIn).

On estime à plusieurs centaines de milliers le nombre de chiens errants en Grèce. La présence de nombreux animaux est due à une reproduction incontrôlée, à l’absence de politique structurelle et aux moyens limités au niveau local. Les chiens errants évoluent ainsi dans une zone grise : visibles et présents en grand nombre, mais généralement ignorés.

Dans le même temps, des initiatives voient le jour.
Cette adoption a notamment été couronnée de succès grâce à la collaboration active de la municipalité locale du village d'Agios Germanós, qui dispose d'un fonds dédié à ce type de situations.
Dias a été le premier chien issu de ce projet pour lequel cela a réellement fonctionné.
Un précédent modeste, mais significatif.
Cela montre que lorsque des individus, des communautés et des autorités locales parviennent à se rencontrer, des résultats sont possibles.

En tout cas, cela m’a offert un très beau cadeau.